A bronquite é uma doença respiratória que afeta os brônquios, as estruturas responsáveis por levar o ar para dentro dos pulmões. Quando ocorre uma inflamação nessas estruturas, eles ficam mais estreitos e mais sensíveis, o que dificulta a passagem do ar. Isso resulta em sintomas como tosse persistente, produção de expetoração em excesso e, por vezes, falta de ar.

Que tipos de bronquite existem?

Existem dois tipos principais de bronquite: aguda e crónica. 

Bronquite aguda 

A bronquite aguda é geralmente causada por infeções respiratórias, virais ou bacterianas como uma gripe ou constipação e dura normalmente apenas algumas semanas. Os sintomas incluem tosse com expetoração, falta de ar, febre baixa e desconforto no peito. Geralmente desaparece por si só, sem a necessidade de recorrer a um tratamento médico específico.

Bronquite crónica 

Esta é uma condição mais séria e duradoura, caracterizada por tosse persistente com expetoração na maioria dos dias, durante pelo menos três meses consecutivos em dois anos diferentes. 
Pode ser causada por fatores como tabagismo prolongado, exposição a poluentes do ar ou infeções respiratórias recorrentes.

Além destes dois tipos principais, também existe a bronquite asmática, que está relacionada com a asma. Nesse caso, os sintomas da bronquite são acompanhados por um chiar no peito e dificuldades em respirar, a tosse normalmente é seca, e pode ser agravada ou desencadeada por exposição a pólenes, alergénios e humidade. 

Quais os principais sintomas da bronquite?

Os sintomas da bronquite variam dependendo do tipo e gravidade da doença. Além da tosse com expetoração, outras manifestações comuns incluem desconforto torácico, fadiga e febre (baixa). 

Outros sintomas comuns incluem cansaço excessivo, falta de ar, dor no peito durante a respiração e febre baixa. Durante um episódio agudo de bronquite, algumas pessoas podem até apresentar dores musculares e desconforto geral.

Nem todos estes sintomas estão presentes em todas as pessoas com bronquite, sendo que algumas podem ter apenas tosse persistente sem outros sinais significativos.

É importante lembrar que esses sintomas também podem ser causados por outras condições respiratórias, como gripes e constipações. Por isso, é fundamental procurar um médico para realizar uma avaliação adequada do quadro clínico e obter um diagnóstico preciso.

O que causa a bronquite?

Uma das principais causas da bronquite é a infeção viral. Durante os meses mais frios do outono e inverno, o sistema imunitário fica mais suscetível a vírus respiratórios, como o vírus influenza e o rinovírus, que podem levar ao desenvolvimento da bronquite.

Além disso, a exposição constante ao fumo do cigarro também pode contribuir significativamente para o desenvolvimento da bronquite crónica. A inalação de substâncias tóxicas presentes no cigarro irrita as vias respiratórias, levando à inflamação crónica dos brônquios.

Outras possíveis causas incluem a exposição prolongada a poluentes ambientais, como poeiras e produtos químicos irritantes. Esses agentes podem prejudicar o funcionamento normal das vias respiratórias e contribuir para uma maior suscetibilidade à bronquite.

Além disso, alguns fatores genéticos também podem aumentar o risco de desenvolver essa doença respiratória. Pessoas com histórico familiar de problemas pulmonares têm maior probabilidade de desenvolver bronquites.

Como se trata a bronquite?

O tratamento da bronquite varia de acordo com a causa e a gravidade da doença. Em casos leves, muitas vezes é possível tratar os sintomas seguindo algumas medidas simples, tais como descansar bastante e beber líquidos em abundância para melhor os níveis de hidratação do organismo. 

Em casos mais graves, pode ser necessário recorrer a medicação para controlar os sintomas e promover a recuperação. Os medicamentos utilizados podem incluir anti-inflamatórios, broncodilatadores para facilitar a passagem do ar e/ou antibiótico. 

É fundamental seguir as orientações médicas e fazer uso correto dos medicamentos prescritos, não interrompendo o tratamento antes do tempo indicado pelo médico, mesmo que os sintomas melhorem. 

Apenas em situações mais extremas, em que há complicações associadas à bronquite aguda ou crónica, poderá ser necessário internamento hospitalar. Nesses casos, serão realizados exames adicionais para avaliar o estado do doente e definir o melhor tratamento.

Como prevenir a bronquite no inverno

Para evitar a bronquite e outras alergias durante o inverno, é importante tomar algumas medidas preventivas. 

1.    No inverno, é importante evitar a exposição ao frio, pois este pode irritar as vias respiratórias e desencadear constipações, gripes ou bronquites;
2.    Manter níveis de hidratação adequados;
3.    Tomar a vacina da gripe é também uma das melhores formas de fortalecer o seu corpo no inverno e de se proteger contra vírus influenza;
4.    Tomar a vacina contra a covid pode ser também recomendável, em casos particulares; 
5.    Em alguns casos pode também estar recomendada a vacina antipneumocócica;
6.    Lavar as mãos regularmente;
7.    Manter uma alimentação equilibrada. 

A prevenção é fundamental para manter sua saúde respiratória em dia. No caso de sentir qualquer um dos sintomas descritos neste artigo deve consultar um profissional de saúde qualificado para obter um diagnóstico que se adeque à sua condição específica de bronquite.