Depressão na terceira idade
"Os estudos mostram que as taxas de depressão na terceira idade podem variar entre os 2% para as depressões graves , até aos 10% para depressões menos graves", revela Ricardo Coentre, psiquiatra responsável pela Consulta de Psiquiatria Geriátrica do Hospital Lusíadas Lisboa.
No entanto, há situações em que a incidência pode aumentar. "Em ambientes de institucionalização, como residências assistidas ou hospitais, estas taxas podem atingir cerca de 30%", revela o psiquiatra, que deixa o alerta:"É muito importante darmos aos idosos não só mais anos de vida mas também assegurar que estes decorrem com qualidade."
Depressão na terceira idade: saber identificar
A depressão na terceira idade pode dever-se a uma condição iniciada numa idade mais jovem, embora também possa surgir associada a outras patologias ou condições de vida. O psiquiatra do Hospital Lusíadas Lisboa revela os sintomas mais frequentes:
- Tendência a isolar-se;
- Tristeza intensa, quase todos os dias e a maior parte do dia;
- Sentimentos de vazio e falta de esperança;
- Falta de prazer em todas ou na maior parte das atividades do dia a dia ("em casos graves deixa mesmo de alimentar-se, vestir-se ou fazer a sua higiene pessoal de forma adequada", alerta o psiquiatra);
- Emagrecimento acentuado;
- Insónia;
- Fadiga ou falta energia quase todos os dias;
- Perda da vontade de viver e/ou pensamentos de morte.
Os sintomas físicos
"Uma particularidade da depressão na terceira idade é muitas vezes o seu foco em sintomas físicos, que pioram após o aparecimento dos sintomas mais habituais de depressão e são frequentemente desproporcionais à doença que os origina", explica Ricardo Coentre, acrescentando que muitas vezes são estes sintomas que levam à marcação de uma primeira consulta.
Fatores de risco
Existem alguns fatores de risco particulares que podem provocar o aparecimento ou a recorrência e/ou agravamento de uma depressão pré-existente. Tais como:
- Isolamento social (devido a viuvez, por exemplo);
- Problemas económicos;
- Existência de múltiplas doenças, com limitações e incapacidades associadas (como por exemplo: acidente vascular cerebral, doenças respiratórias, diabetes).
Consulta especializada na Lusíadas
A Consulta de Psiquiatria Geriátrica da Unidade de Psiquiatria e Psicologia do Hospital Lusíadas Lisboa oferece um conjunto de serviços especialmente vocacionados para o diagnóstico e tratamento das doenças associadas ao envelhecimento, onde se inclui a depressão na terceira idade. "Esta doença pela sua elevada prevalência e elevado sofrimento para doentes e suas famílias, deve ser tratada adequadamente e este facto tem consequente impacto positivo na vida do doente e naqueles que o rodeiam", conclui Ricardo Coentre.