Psicologia

A Depressão é uma doença que, de acordo com os dados da Direcção Geral de Saúde (2020), atinge mais de 20% da população (em tempos não pandémicos). Caracteriza-se por uma alteração do funcionamento da pessoa, com o surgimento, por mais de 2 semanas seguidas de:
- Humor deprimido na maior parte do dia, quase todos os dias (p. ex., sente-se triste, vazio, sem esperança)
- Acentuada diminuição do interesse ou prazer em todas ou quase todas as atividades na maior parte dos dias
- Redução ou aumento do apetite
- Alterações do sono (insónia ou hipersónia)
- Agitação ou lentificação psicomotora generalizada
- Cansaço ou perda de energia
- Sentimentos de inutilidade ou culpa excessiva ou inapropriada
- Diminuição da capacidade para pensar ou para se concentrar, entre outros.

Estes sintomas causam sofrimento significativo e influenciam negativamente o funcionamento social, profissional ou noutras áreas.
Quando surgem associados à ansiedade, podem ter um efeito ainda mais pronunciado no quotidiano.

A ansiedade pode-se manifestar de diferentes formas, variando de pessoa para pessoa – desde hipersudorese (aumento da intensidade do suor, especialmente nas mãos e axilas) até crises de pânico, com uma sensação de mal-estar generalizado, incluindo sensação de aperto ou dor no peito, dificuldades respiratórias, visão “em túnel”, entre outras. No entanto, a sintomatologia mais frequente é a agitação psicomotora, a dificuldade de resistência à frustração, a dificuldade de concentração e a sensação de urgência generalizada, isto é, que ocorre em vários contextos. A dificuldade de resistência à frustração é mais visível quando, perante um acontecimento negativo inesperado, existe uma reação excessiva por parte da pessoa. Nas relações interpessoais, pode frequentemente culminar em discussão.

A ansiedade pode ser despoletada por um acontecimento específico (ex. pressão laboral e/ou familiar), embora possa também ocorrer sem qualquer acontecimento identificado, surgindo neste caso, frequentemente, de forma progressiva.

Mais frequentemente reportados como os “sinais iniciais” são as alterações do padrão de sono (com insónia ou hipersónia), a dificuldade de resistência à frustração/irritabilidade fácil (com discussões mais frequentes e por assuntos “triviais”) e uma sensação generalizada de falta de prazer nas atividades lúdicas (anedonia).

Para além dos referidos anteriormente, são também frequentes uma sensação generalizada de falta de ânimo, sensação de vazio, sensação de menos-valia, apatia e abulia (falta de energia e lentificação), clinofilia (vontade de estar numa posição horizontal, mesmo que sem dormir), alterações do padrão alimentar (comer demasiado ou comer muito pouco) sensação de distanciamento afetivo, entre outros.

É frequente o recurso à medicação (salientando aqui a importância de esta ser prescrita por médicos especialistas), embora esta abordagem se limite a tratar apenas a sintomatologia “no momento” e não a sua causa.

Será mais útil uma abordagem multidisciplinar, combinando terapêutica com medicação e psicoterapia. A psicoterapia deverá ser feita por profissional de Psicologia devidamente credenciado (especializado em Psicoterapia), podendo haver vários modelos, igualmente eficazes.

De salientar ainda que, sendo natural a frequência de acompanhamento por Psicologia/Psicoterapia, os estudos demonstram que esta tem uma eficácia superior a 80% no aumento da sensação de bem-estar e melhoria de qualidade de vida. O expectável é que, ao fim de algum tempo, haja uma melhoria generalizada da sensação de bem-estar com um menor impacto no quotidiano.

Tipicamente, a ansiedade e a depressão (a não ser que como reação a um evento) são insidiosas, ou seja, são difíceis de identificar para o próprio, uma vez que ocorrem ao longo do tempo. No entanto, é frequente haver alguns sinais de alerta (conforme exposto anteriormente), nomeadamente nas relações mais próximas, que não devem ser ignorados e que devem ser alvo de pedido de intervenção por especialista.

Uma das características da ansiedade e da depressão é que as pessoas se sentem de forma geral mais tristes e com menor capacidade de aceitar uma opinião acerca do seu estado, uma vez que é sentida como sendo uma crítica pessoal. Assim, o que podemos (e devemos) fazer é comunicar à pessoa, de forma não crítica, que sentimos que está a passar por uma fase mais difícil, que a sentimos mais triste e que estamos disponíveis para ajudar, recomendando ainda o acompanhamento especializado por Psicologia e/ou Psiquiatria.