A conjuntivite é a inflamação da mucosa que reveste a face interna das pálpebras e a esclerótica do olho. Pode ser causada por bactérias ou vírus, no caso das infeciosas, que são as mais frequentes. Existem outros tipos de conjuntivite como as químicas ou as alérgicas. Estas são muitas vezes provocada pelos pólenes na primavera e também pelos alérgenos presentes no pelo dos gatos ou em muitos produtos que possam entrar em contacto direto com o olho.

Principais sintomas da conjuntivite

A conjuntivite é uma doença frequente e é responsável por um número significativo de consultas de urgência tanto em crianças como em adultos. O verão é a época em que as conjuntivites bacterianas são mais frequentes, por causa do ar seco e da temperatura elevada, no outono são frequentes as víricas muitas vezes em verdadeiro surto epidémico.

Há um sintoma que é idêntico tanto na conjuntivite bacteriana como na vírica: o olho vermelho causado pela hiperemia da conjuntiva, a mucosa que cobre a parte branca do olho (esclerótica). Mas há diferenças:

· A conjuntivite bacteriana está normalmente associada à presença de pus abundante, que pode ser amarelo escuro ou ter cor esverdeada. Também pode provocar dor e lacrimejo;
· A conjuntivite vírica tem uma sintomatologia mais variável. O olho não fica por norma tão vermelho e o pus é menos abundante. Mas há mais lacrimejo e é típico o aparecimento de uma adenopatia pré-auricular, ou seja, um gânglio linfático localizado à frente do pavilhão auricular.

Quais as causas da conjuntivite? 

Tanto os vírus como as bactérias que provocam, respetivamente, a conjuntivite vírica e a bacteriana transmitem-se através do ar e do contacto das mãos com o olho. Há uma frequente associação a infeções respiratórias no caso das víricas. Ambas são muito contagiosas.

Como se trata

O tratamento da conjuntivite vírica implica a lavagem frequente com soro e aplicação de gelo no local. Nalguns casos usam-se também anti-inflamatórios tópicos.

As conjuntivites víricas por norma dão quadros mais prolongados, podendo demorar duas a três semanas a passar. Já a conjuntivite bacteriana responde normalmente bem à administração de antibiótico por via tópica – colírios ou pomadas – e normalmente resolve-se numa semana. Ambas são contagiosas, pelo que durante o período de tratamento as crianças não devem ir à escola.

A conjuntivite alérgica é tratada com  anti-histamínicos de aplicação tópica ou sob a forma de comprimidos, sendo os corticoides tópicos reservados para os casos mais graves.

Como prevenir a conjuntivite

O risco de desenvolver conjuntivite vírica ou bacteriana podem ser minimizados com uma higiene diária cuidada, em especial a lavagem das mãos e evitando coçar ou esfregar os olhos com as mãos sujas ou após contacto com alguém com uma conjuntivite. O ideal é que a pessoa doente tenha uma toalha de mãos ou de rosto individual. Deve-se evitar ainda o contacto direto com a cara da pessoa que está com a infeção (dar beijos, por exemplo) e lavar as mãos de forma frequente.